La Historiadora

SINOPSIS: Durante años, Paul fue incapaz de contarle a su hija la verdad sobre la obsesión que ha guiado su vida. Ahora, entre papeles, ella descubre una historia que comenzó con la extraña desaparición del mentor de Paul, el profesor Rossi. Tras las huellas de su querido maestro, Paul recorrió antiguas bibliotecas en Estambul, monasterios en ruinas en Rumania, remotas aldeas en Bulgaria... Cuanto más se acercaba a Rossi, más se aproximaba también a un misterio que habia aterrorizado incluso a poderosos sultanes otomanos, y que aún hace temblar a los campesinos de Europa del Este. Un misterio que ha dejado un rastro sangriento en manuscritos, viejos libros y canciones susurradas al oído.

COMENTARIO: Presentando una guía turística inigualable y con la famosa leyenda de Drácula como telón de fondo, Elisabeth Kostova nos presenta una novela de ficción sumergida en un baño de innumerables datos históricos que dan y quitan sal al sabroso plato de este relato.

Por partes.

Las localizaciones, centradas en las ciudades de Estambul, Ámsterdam o Budapest, entre otras, muestran un detalle pintoresco al máximo nivel y son capaces de teletransportar al lector a la mismísima Hagia Sofía y arremolinar al lector en el crisol de influencias culturales que se siguen respirando bajo las huellas de los imperios que por aquellas murallas dejaron tantas vidas (Romano, Bizantino, Otomano,…)

Como se comenta, las descripciones locales son geniales, pero no caminan singularmente en el transcurrir de la aventura de nuestros personajes, de los cuales se pueden obtener un detalle máximo en cuanto a su envergadura física como moral o psicológica.

Vlad Tepes, “El Empalador”, llamado así por su especial afición a capturar contendientes rivales y a atravesarlos con estacas de madera (quizás de ahí la tradición) a los pies de las murallas de las ciudades que acababa de conquistar, se convierte en el centro de atención de la historia. Constantemente perseguido y perseguidor, simplemente anhela un deseo (¡ala majetes!, a descubrir cual). ¿Lo conseguirá?

Quizás presente una lectura lenta debido a los numerosos datos (espero que reales) que se proporcionan a lo largo y ancho de cada una de las páginas, pero que esconden una idea apasionada, una historia de amor ramificada, acción y grandes dosis de investigación y misterio.


TÍTULO ORIGINAL: The Historian
AUTOR: Elisabeth Kostova
EDITORIAL: Umbriel Editores
NÚMERO DE PÁGINAS: 698 páginas.

Asesinato en el Orient Express

SINOPSIS: Justo después de medianoche, una tormenta de nieve detenía el Orient Express en su marcha. El lujoso tren se encontraba sorprendentemente lleno para la época del año. Pero al final de la noche había un pasajero menos. Un americano yacía muerto en su camarote, apuñalado una docena de veces y con la puerta cerrada desde el interior. Con la tensión en aumento, es el turno de Hercule Poirot para encontrar no una, sino dos soluciones al caso…

COMENTARIO: Quizás la historia mas famosa de esta escritora, versionada varias veces en la gran pantalla.

El Oriente Express se convierte en un escenario de lujo para una nueva demostración de las células grises del gran Poirot. Dividida en tres partes, el interrogatorio se erige en la parte con mayor contenido y calidad de la historia, retándonos a que pongamos en marcha nuestro ingenio para buscar la tercera solución al enigma (pues Poirot ya tiene dos).

Como siempre, acabaremos sorprendidos. Seguro que al final Hercule Poirot llegará a la conclusión mas lógica y razonable.

TÍTULO ORIGINAL: Murder on the Orient Express
AUTOR: Agatha Christie
EDITORIAL: DeBolsillo
NÚMERO DE PÁGINAS: 219

La muerte de Lord Edgware

SINOPSIS: Poirot ha estado presente cuando Jane hablaba de “deshacerse” de su marido, e incluso ha sido solicitado para ayudarla a conseguir el divorcio. Ahora, el hombre ha muerto. Y sin embargo, el detective belga no puede evitar sentir que las circunstancias no acaban de encajar. Después de todo, ¿cómo pudo Jane asesinar a su esposo en la biblioteca exactamente al mismo tiempo que era vista cenando con amigos? ¿Y cuál puede ser su móvil cuando el aristócrata finalmente le había concedido el divorcio?

COMENTARIO: Porque no siempre parece ser lo que se lee…

Es la primera novela que leo en la que el protagonista es el famoso Hércule Poirot. El detective belga, junto con sus extraordinarias células grises, no acepta casos por el mero y simple lucro sino para ponerse a prueba una y otra vez, en pos de la justicia y el sentido del orden.

Un famoso noble, una esposa descontenta, enamorada de otro hombre y objeto de deseo de otros tantos. Criadas, mayordomos (como no), artistas de cine, taxis,… Todos se unen para poner sobre la mesa las cartas del juego de un crimen que parece lógico de principio a fin y que pasa por las manos de todos y cada uno de los protagonistas del suspense mas original y cualitativo de la historia.

No juguéis a ser detectives porque Agatha Christie y Hércule Poirot os superan. ¿Será esta vez el mayordomo?

TÍTULO ORIGINAL: Lord Edgware Dies.
AUTOR: Agatha Christie
EDITORIAL: DeBolsillo
NÚMERO DE PÁGINAS: 238

Sin noticias de Gurb

SINOPSIS: Perdido en la Barcelona preolímpica, el extraterrestre Gurb pone al servicio de su supervivencia la extraña cualidad de adoptar el aspecto que le plazca. Se pierde con la apariencia de Marta Sánchez, mientras su compañero alienígena inicia la búsqueda en la jungla urbana. Por su diario personal vamos conociendo las increíbles peripecias de un extraterrestre en Barcelona.

COMENTARIO: Caótico, surrealista, alienígena,… La prueba palpable de que no hace falta leerse un tochazo de tropecientas páginas o escrito en el siglo XVIII por algún histórico personaje de la literatura inglesa para disfrutar de una buena historia, escrita en lenguaje coloquial y con el mas simple sentido del humor.

El personaje de Gurb, “encarnado” por Marta Sánchez y el de su multiforme compañero nos llevan a descubrir las profundidades de una gran ciudad sumida en el descontrol propio de los preparativos de unos Juegos Olímpicos.

Churros (cientos de kilos de churros), vecinas, socavones o taxis conforman el decorado del mundo que se encuentran Gurb y su amigo, un mundo extraño e incomprensible con formas complejas aunque sencillas, sencillas aunque complejas, que desbordan la mente del simple alienígena de a pie.

Muy recomendable por la gran facilidad de su lenguaje, su capacidad para enganchar y su cortísima duración (o eso me ha parecido) que no te exige mas de un buen rato.

TÍTULO ORIGINAL: Sin noticias de Gurb.
AUTOR: Eduardo Mendoza
EDITORIAL: Seix Barral
NÚMERO DE PÁGINAS: 144

Diez Negritos

SINOPSIS: Diez personas reciben sendas cartas firmadas por un desconocido Mr. Owen, que las invita a pasar unos días en la mansión que tiene en uno de los islotes de la costa de Devon. La primera noche, después de la cena, una voz las acusa, de ser culpables de un crimen. Lo que parece ser una broma macabra se convierte en una espantosa realidad cuando, uno por uno, los diez invitados son asesinados en una atmósfera de miedo y mutuas recriminaciones. La clave parece estar en una vieja canción infantil: Diez negritos se fueron a cenar, uno se ahogó y quedaron nueve. Nueve negritos trasnocharon mucho, uno no despertó, y quedaron ocho...».

COMENTARIO: De esas cosas que llevo escuchando desde siempre y que nunca me atreví a probar, tomé prestado de la biblioteca un ejemplar de Agatha Christie. Si digo la verdad, vine motivado por la versión del videojuego de PC “Y no quedó ninguno…” (por cierto, título de la edición original norteamericana).

No tengo duda alguna de que la saga “Saw” fue inspirada en esta fabulosa novela. La mente maquiavélica y retorcida, pero genial, de Agatha Christie creó una isla en la que 10 desconocidos llegan a sentir los mas bajos instintos de supervivencia, rindiéndose ante la evidente mano negra que se esconde bajo las órdenes de una canción de cuna que me parece fantástica, aunque su versión original no sea la mejor.

Diez negritos se fueron a cenar. Uno de ellos se asfixió y quedaron Nueve…
Nueve negritos trasnocharon mucho. Uno de ellos no se pudo despertar y quedaron Ocho…
Ocho negritos viajaron por el Devon. Uno de ellos se escapó y quedaron Siete…
Siete negritos cortaron leña con un hacha. Uno se cortó en dos y quedaron Seis…
Seis de ellos jugaron con una avispa. A uno de ellos le picó y quedaron Cinco…
Cinco negritos estudiaron derecho. Uno de ellos se doctoró y quedaron Cuatro…
Cuatro negritos fueron a nadar. Uno de ellos se ahogó y quedaron Tres…
Tres negritos se pasearon por el Zoológico. Un oso les atacó y quedaron Dos...
Dos negritos se sentaron a tomar el sol. Uno de ellos se quemó y quedó nada más que Uno…
Un negrito se encontraba solo. Y se ahorcó y no quedó... ¡Ninguno!

La maestra del suspense, sin duda, muy explícita e implícita a la vez, dejando entrever solo lo justo y necesario para seguir el hilo de la historia sin adivinar ni un ápice de la solución final. Un libro para los amantes de las historias con múltiples finales creados por la propia imaginación, que va montando su película con el paso de las páginas.

Lástima de que la edición (Editorial Barcelona Molina) sea tan nefasta. Mejor leerlo en otras ediciones.

TÍTULO ORIGINAL: And then there were none. Sin embargo, inicialmente se denominó Ten little Indians y Ten little Niggers.
AUTOR: Agatha Christie
EDITORIAL: Barcelona Molina.
NÚMERO DE PÁGINAS: 143